Amerykańska machina senatorska

Senat USA liczy 100 członków - po dwóch przedstawicieli z każdego stanu. Każdy z senatorów ma za sobą armię urzędników i asystentów.

Senator Dick Lugar jest republikaninem z Indiany. To jedna z najbardziej wpływowych osób w Kongresie zajmująca się sprawami zagranicznymi. Zasiada w Senacie już szóstą kadencję, nieprzerwanie od 1976 roku. Jest najdłużej sprawującym urząd senatorem w historii stanu Indiana.

Komisja do spraw zagranicznych w której zasiada senator Lugar, rekomenduje prezydentowi kierunki polityki zagranicznej i wyraża opinie - czasem wiążące - na temat międzynarodowych traktatów i umów. 19-osobowe gremium współdecyduje także o nominacjach na ambasadorów USA na całym świecie. Może nawet na długie miesiące zablokować kandydaturę Białego Domu. Senatorowie często podróżują też po świecie, a ich opinie są uważnie słuchane przez miejsciwych polityków.

Senator Lugar ma do dyspozycji 70 asystentów. Każdy odpowiada merytorycznie za inną część polityki zagranicznej. Asystenci od obrony przeciwrakietowej to zupełnie inna działka niż Afganistan. Każdy z nich spotyka się z dziesiątkami lobbystów i służy senatorowi za coś w rodzaju bariery ochronnej.

Budżet każdego senatora to dziesiątki tysięcy dolarów miesięcznie. Sam senator zarabia około 170 tysięcy dolarów, a jego kadencja trwa 6 lat. Każdy senator to osoba niezwykle wpływowa, często nawet bardziej niż prezydent mniejszego lub nawet średniego kraju. Oznacza to także ogromną odpowiedzialność za słowo. Każda nieprzemyślana publiczna wypowiedź może bowiem kosztować miliony dolarów.